In ersten Meldungen sprach man im Zusammenhang mit dem Erdbeben von einen Atomwaffentest, welcher von Nordkorea durchgeführt worden sein soll. Japanische Behörden beeilten sich jedoch diese Meldungen zu dementieren und schlossen einen Zusammenhang zwischen einem Atomwaffentest und dem Erdbeben aus. Laut geosciene-online lag das Epizentrum rund 160 Kilometer östlich von Iwaki auf der Insel Honshu in 30 Kilometern Tiefe.

Aus Geheimdienstkreisen erfährt man jedoch, daß es sich bei dem Auslöser des Erdbebens, welches laut Berichten kaum Opfer gefordert hatte, doch um einen Nuklaerwaffentest der nordkoreanischen Regierung gehandelt haben soll. Eine Rakete mit einem realitiv schwachen Nuklearsprengkopf soll getestet worden sein. Um die politische Situation und die daraus resultierende Anspannung in der Region jedoch nicht noch weiter eskalieren zu lassen, sollen offizielle japanische Stellen von einem natürlich verursachten Erdbeben sprechen. Hierzu äußerte sich Nordkorea noch nicht.