Kaffee verursacht Halluzinationen

Simon Jones von der Universität Durham hat eine Studie mit 200 Teilnehmern durchgeführt, die den Zusammenhang von Koffeinkonsum und Halluzinationen klären sollte - und den konnten er und sein Kollege Charles Fernyhough nun beweisen.

Egal, ob Kaffee, Tee oder koffeinhaltige Energie-Drinks: Hoher Koffeinkonsum steht mit Halluzinationen in Verbindung, vermuten Forscher der Universität Durham. In ihrer Studie befragten sie 200 Studenten nach ihren Erfahrungen mit Halluzinationen, wie etwa Stimmen von Unsichtbaren zu hören und Dinge zu sehen, die nicht vorhanden sind. Im Zusammenhang damit setzten sie die Stressbelastung der Studienteilnehmer und ihren Koffeinkonsum. Das Ergebnis: Wer eine Koffeinmenge zu sich nahm, die höher war als die von sieben Tassen Kaffee, gab dreimal so häufig an zu halluzinieren, wie derjenige, der höchstens die Menge einer Tasse Kaffee konsumierte.

Als Ursache für dieses Phänomen vermuten die Wissenschaftler, dass Koffein die physiologische Auswirkung von Stress verstärkt. Dabei schüttet der Körper mehr Cortisol aus. Die Überschwemmung des Gehirns mit diesem Stresshormon könnte in Zusammenhang mit den Wahnvorstellungen stehen. Studienleiter Simon Jones erklärt: „Das ist ein erster Schritt, der weitere Zusammenhänge von Halluzinationen aufzeigt.“ Co-Autor Charles Fernyhough resümiert: „Unsere Studie zeigt, dass es eine Verbindung gibt zwischen Koffeinkonsum und den Hang zu Halluzinationen.“ Weitere Studien seien jetzt nötig, um den Einfluss von Ernährung auf die Entstehung von Wahnvorstellungen genauer zu untersuchen. Die Wissenschaftler veröffentlichten ihre Ergebnisse im Fachjournal „Personality and Individual Differences“.

Simon Jones geht davon aus, dass Halluzinationen nicht unbedingt Anzeichen einer Geisteskrankheit sind. Die meisten Menschen hätten Erfahrung damit, Stimmen zu hören, obwohl niemand da ist. Rund drei Prozent der Bevölkerung vernähme sogar regelmäßig diese Stimmen. Viele von ihnen bewältigten das jedoch gut und führten ein ganz normales Leben.